Després d'informes que està recaptant nous fons, la posada en marxa d'aqüicultura indonèsia eFishery ha anunciat avui que ha obtingut 200 milions de dòlars en una sèrie D. L'empresa, que fa un sistema d'alimentació intel·ligent per a la pesca, diu que això la converteix en la primera startup de la indústria de l'aqüicultura global que supera una valoració de mil milions de dòlars. El seu objectiu és arribar a un milió d'estanys d'aqüicultura a Indonèsia el 2025 i expandir-se a l'estranger.
El finançament va ser liderat per 42XFund, amb seu a Abu Dhabi, i va incloure la participació de Kumpulan Wang Persaraan (Diperbadankan), el fons de pensions del sector públic més gran de Malàisia, responsabilitat de gestor d'actius suís i 500 Global. Els inversors existents Northstar, Temasek i SoftBank també van tornar a la ronda, amb Goldman Sachs actuant com a assessor financer exclusiu d'eFishery. Gadget Insider va cobrir per última vegada la posada en marxa quan va anunciar la seva Sèrie C de 90 milions de dòlars el gener del 2022.
eFishery cita a estudiar de l'Institut demogràfic de la Universitat d'Indonèsia (LDUI) que va demostrar el 2022, eFishery va contribuir amb un 1,55% al producte interior brut d'Indonèsia al sector de l'aqüicultura. Això és important perquè Indonèsia té la segona indústria pesquera i aqüícola més gran del món, només per darrere de la Xina. D'acord amb la Atles Mundial , el país produeix 5,8 milions de tones de peix cada any.
Fundada a Bandung, Java Occidental el 2013 pel director general Gibran Huzaifah (a la foto de dalt), la pesquera dóna servei actualment a 70.000 criadors de peixos i gambes a 280 ciutats d'Indonèsia. A més del seu sistema d'alimentació automàtica IoT, la plataforma d'eFishery inclou mercats per vendre peix i pinsos de gambes als agricultors, peix fresc i productes de gambes a consumidors B2B i productes financers per als piscicultors.
Huzaifah va iniciar un negoci de cria de bagres quan encara estava a la universitat. Va dir a Gadget Insider que durant aquest temps, va saber que la gestió de l'alimentació és crucial perquè el 80% del cost total de producció es destina a l'alimentació. Però molts agricultors encara s'alimenten manualment, donant lloc a mides desiguals de peixos perquè no tots reben la mateixa quantitat d'aliment.
Aquest és un problema perquè els compradors tenen mides específiques de peix que volen comprar. Tanmateix, la subalimentació no és l'únic problema: la sobrealimentació provoca l'escorrentia de nutrients que contamina l'aigua.
Huzaifah va veure com la tecnologia estava alterant sectors com el comerç, els serveis financers i els mitjans de comunicació, però la pràctica de la piscicultura no va canviar mai en els darrers 30 anys. Em va semblar bastant irònic que moltes innovacions es desenvolupin per resoldre problemes per als ciutadans urbans, com ara compres en línia i lliuraments d'aliments, però els sectors essencials, com l'agricultura i l'aqüicultura, veuen gairebé zero innovació digital.
Tanmateix, després de desenvolupar el sistema d'alimentació intel·ligent d'eFishery, Huzaifah es va enfrontar a la resistència dels piscicultors. Després de mesos de convèncer-los, finalment van voler provar-ho, no perquè creguessin en la tecnologia sinó perquè em feien llàstima. Una de les raons va ser que molts agricultors no eren usuaris habituals d'Internet. Recordo que teníem aquest Internet 101 amb els agricultors, va dir Huzaifah. Els vam mostrar com crear un correu electrònic, utilitzar Facebook, obtenir informació de YouTube i altres coses.
Tot i que l'aqüicultura d'Indonèsia ja és molt gran, Huzaifah va dir que només ha arribat al 7% al 9% del seu potencial total. Alguns dels reptes als quals s'enfronta inclouen la fragmentació. Huzaifah explica que Indonèsia té 34 províncies amb pràctiques comercials diferents, per la qual cosa s'ha de localitzar per a cadascuna.
Vaig aprendre de la manera difícil que hem de respectar els jugadors locals, inclòs l'ús del dialecte local i la creació de relacions amb els intermediaris, va dir. En un cas, alguns intermediaris van enverinar els nostres estanys. Després de parlar amb ells, vam entendre que només volen fer negocis, que també són emprenedors. Així que vam trobar una manera de convertir-los en els nostres socis locals perquè tenen la saviesa local, els actius de connexions, etc.
A les granges, l'alimentació representa entre el 70% i el 90% del cost total de producció i bona part encara es fa manualment, igual que quan Huzaifah gestionava la seva granja de bagre. eFisheryFeeder distribueix automàticament el pinso als peixos i gambes i ajuda els agricultors a controlar l'alimentació detectant la gana dels peixos a través de vibracions, que augmenten a mesura que tenen gana. El sistema permet als agricultors gestionar els estanys des dels seus telèfons intel·ligents i recopilar dades com l'ús diari de peix, el tipus i la marca de pinso, quants peixos s'han produït, el comportament i la gana dels peixos, la densitat de les poblacions i la taxa de mortalitat.
Amb l'aqüicultura tan important per a l'economia d'Indonèsia, altres startups tecnològiques estan abordant diferents aspectes de la indústria. A més d'eFishery, les startups que recentment han recaptat fons inclouen Aruna, Delos i FishLog.
Per tal de millorar la indústria de l'aqüicultura d'Indonèsia i augmentar la quantitat de peix que exporta, Hazaifah va dir que les comunitats, el govern i les institucions han de treballar junts per millorar la infraestructura de l'operació pesquera perquè puguin manejar volums més grans de peix i millorar la qualitat del producte.
El país hauria de fomentar pràctiques aqüícoles sostenibles, com ara la formació, la promoció de tècniques avançades i la garantia de l'accés a llavors de peix de qualitat, per augmentar la producció de peix i també participar en negociacions comercials per aconseguir més compradors. efishery té previst expandir-se a l'estranger exportant gambes totalment traçables i sense antibiòtics.
En una declaració sobre el finançament, el director de 42XFund, Iman Adiwibowo, va dir: La tecnologia i les solucions integrals d'aqüicultura proporcionades per eFishery han tingut un impacte significatiu en la indústria aquàtica i han beneficiat els petits agricultors a Indonèsia. Estem segurs que eFishery continuarà promovent una economia sostenible i inclusiva, així com contribuirà als objectius de preservació del medi ambient no només a Indonèsia sinó més enllà.